Een leerstoornis is een cognitieve aandoening die zich manifesteert tijdens het intentioneel leren, dat wil zeggen het leren in de klas. Een leerstoornis staat meestal los van de intelligentie van de leerling, maar dat informatie wordt verwerkt op een andere manier.

Binnen het secundair onderwijs kan een leerstoornis een grote invloed hebben op het schoolse functioneren. Door het hogere tempo, de grotere hoeveelheid leerstof en de nood aan zelfstandig werken kunnen problemen sterker naar voren komen. Daarom is differentiatie in de klas vaak belangrijk. Leerkrachten kunnen leerlingen ondersteunen, op die manier krijgen leerlingen meer kansen om de leerstof succesvol te verwerken en hun talenten verder te ontwikkelen.